正当大家已然适应了这位温厚使君的为政风格；索勋也早早的抱上了孙子之际。突然义潮公就在京逝世的消息传来，让家家户户为之带孝而呦哭不已，而随后被朝廷放归的大公子张淮鼎，以及朝廷迟迟不肯再追封和承认归义军旌节的纠葛，都让归义军内部开始蒙上了一层阴影
相比之下，索勋才是那个最为坚定维护张氏权柄的那个人。哪怕为之在暗中与那些世家门第的代理人，出首碰撞和对抗过许多次。然而让他有些失望的是，作风还算稳健的张淮深却是事事和起了稀泥，乃至开始暗自酗酒解愁而隔三差五的不问政事了。
因此，当索勋这样的铁杆亲故也在屡屡劝谏无果，而开始有些离心和无奈之际，却是有人出现在了他的面前而提出了一个建议；能够在不违背当初对义潮公誓言的情况下，依旧让节帅之位留在张氏嫡亲子弟手中，却又能改变现状的权宜之计。
然而，自从节帅张淮深在负责逼宫的他面前，突然被来自身后的一名陌生将弁给暴起刺死之后，一切都走向无可挽回的绝路。相比之下，他甚至还要主动担待下弑杀故主的罪名，乃至为了向拥兵凉州而手掌朝廷名分大义的郑相公，交上足够的投名状而亲自带兵诛杀故帅的亲族和心腹部属……
然而到了现在这一步，就算是他自己也不知道，这是带领着他们这些归义军的年轻子弟，走向他们渴望建功报国和博取出身名位的富贵前程；还是带着他们走向一条完全看不见前方尽头的死路和深渊呢？但是无论如何，残害了前任归义军主的他也没有任何回头和妥协的可能了；只能咬牙舔血得将这条权臣之路给走下去。
他唯一能够指望的就是，通过这场战事变相的消弱和催磨掉，归义军邻里的那些将门世家、地方大族的势力；而最终还能通过襄助朝廷的光复大业，而在偌大的中原之地获得一隅称藩建镇的资格和地盘、户口。
这样，他就可远离寒冷贫瘠而暗中已然人心鼎沸的河陇之地，而带着一众家人那些愿意追随自己的子弟部旧；在温暖富饶的中原之地割土自立，而重新开始一番全新的生涯，乃至称为一个全新世家大族的源流
因此，他并不怎么怨恨将自己逼到这个境地的郑相公。毕竟，就算没有外来的郑相强行催发，归义军的新旧派系之间，诸多地方世家与军功寒庶之间，归化人与土生唐姓之间；逐年极具下来的矛盾；迟早也会因为失之于软弱和忧柔的故帅，而再也弥合不下去爆发出来。
想到这里，他的心中愈发的坚定如铁石，而迫不及待的想要叫自己的发现，承明与堂老当前了。
与此同时，在须弥殿的金刚、胎藏两界坛城，并五方世界萨垂的壁彩群塑面前；一身深紫夹袍而显得身形格外消瘦，头上发髻永远一丝不苟又多浸染了几缕霜白的秉笔宰相郑畋；也在笼袖背手盯着壁塑而默默听取着身后的汇报。
“消息已经确认了……那个妖僧已然收纳了韩氏小女，而公然伴从出入了……”
一名虽然年过四旬却依旧相貌清俊儒雅的中年人，用一种隐隐匪夷所思的语气沉声道
“你们不要再派人过去了……此贼怕是有所妖异手段，能够将测近人等皆蛊惑为己用……如今凌雪阁可用之人已然所剩无多，更是补充不济，没有必要再无端搭进去了”
沉吟了半响之后的郑畋开声道
“堂老，只怕事情还远不止于如此的……”
俊雅中年人又开声道
“怎么，还有什么别样内情？……”
郑畋依旧没有回头，却是语气一紧。
“因为，有人看见了，疑似当年聂氏