尤其是头领们最喜欢生啖幼儿的心肝，以为迷魂驱使人攀城填壑的邪法凭据。又好将青壮投碾磨作肉酱，将妇人剖成大块腌制干脯以为行军淄粮，而得以横行四方不虞断粮。
然而传言中的可怖贼人他始终没有见到过；但如今官府和胥吏们大都没踪影的情况下，税赋徭役杂捐却是一点儿不减少；光是今年老爷们派下来催要钱粮和丁役的人手，就殷切如蝗过野的足足来了十几波。
然后随着越来越多的青壮被带走去襄助讨贼，茶山和田地上的劳力也变得有些捉襟见肘起来。所以他也从没日没夜劳作的水碓房里，被赶上了茶山和田地间，继续一头汗水满脚泥披星戴月的干活。
因此在最初发现的老爷开始大发善心的时候，他也和其他人一般忐忑不安持续好些日子，生怕有什么地方不对或是犯了忌讳。但是时间长了也就慢慢看开了，就算事后老爷们动了反悔心思又如何。
自己又不想其他人一样就此进行借贷或是赊欠，乃至乘机抵押了许多物件以为占了天大的便宜；不就是在干活时多喝一些茶水、多歇几口气么；难不成还有人能叫自己原样吐出来么。
突然远处山下传来敲锣打鼓的声响，还有人在大声叫喊着什么：当时将山上正在劳作和休息的人都给纷纷惊起身来。
“捷报，天大的捷报……”
“吴县孙老司马大破贼军，太平贼自此闻风披靡，全境得安了……”
“小郎君奉命追讨残贼，得胜班师了……”
随后他就战战兢兢见到一面素布印染成北斗七星样子的旗帜下；数个锣鼓手在前开道，而庄主马员外那个据说有个典史官身的小儿子，也骑着一匹杂色驽马而趾高气昂的左右顾盼着。
而在他身后，一群拉成队伍衣衫杂乱的土团军，正耀武扬威的举着明晃晃的刀枪，手中还牵着猪羊，抱着鸡鸭，大声说笑着缓步走在土路上。
而在他们之中，赫然还押解着一些蓬头垢面的俘虏，只是大多数都是衣裳不整哭泣不止的妇人；可究竟是怎样的情形才会让这些妇人都去做贼呢，王敦儿既不敢想也不忍看下去了。
因为这会让他忍不住想起自己早年的母亲，在模糊的印象当中那个出身流民而命运多坎，总是抱着他所熬一熬就好，然而最后也没得挺过去的苦命女人。
只是当他们各怀心思收工下得山来，却又在村子口空置许久的木站枷，赫然又再度绑上了苦苦哀求的好些人等了；更有数名手持鞭子的庄丁在大声教训着什么。
王墩儿不由既是后怕又是庆幸，老爷们的东西和便宜果然不是那么好拿占的；这不，马小郎君一带人回来之后，大伙庆幸一时的好日子，就随着那些翻脸比狗子还快的管事、庄丁们一切就结束了。
因为这些被戴枷的人他也认得一些。有的是旧账未清又乘机借了老爷新债的，有的是抵押了一大笔破烂家什的，还有的则是当初靠出首外乡生人，而得了一笔奖赏的人家。
而他也只是多喝了一些茶水，多歇息了片刻，事后真要追究起来也不过是多做几天工的赔偿才是；反正他这辈子欠老爷的已经是还不清了，更莫说是可能不会再有的子孙后世。
然而王敦儿等人也很快被拦了下来，而由一名穿半身皮兜子的土团兵大声宣称道：
“小郎君为乡里讨贼有功，在乡所有人等都要出力以为犒劳……每个丁壮出钱五文，妇孺一概三文”
而在旁其他吃的嘴角油腻的土团兵，则是按手在刀枪上冷冷看着这些纷纷露出错愕之情，又当